What is a URL and What to Watch for in Terms of SEO

All the resources you access on the internet every day in your browser are associated with a unique URL. The abbreviation stands for “Uniform Resource Locator” and it’s a standardized string of characters used to name, locate, and identify resources on the Internet.

To better understand what a URL is, think of it like the unique personal ID number (CNP) assigned to you as an individual, which contains relevant data about gender, date, month, county, or year of birth. The same is true for everything you access online. And we’re not just talking about HTML documents (the text on a page + special elements called tags/markup), but also other resources such as images you see in HTML tags, audio and video (content now commonly delivered via an external application), scripts (site logic), CSS files (styling for HTML documents), etc.

What’s the purpose of a URL? Let’s say you find this article very interesting and want to make sure you can access or find it again later, or send it to a friend who might find it useful. All you have to do is save the URL, which you can then enter in your browser’s address bar to load the associated page (resource).

But that’s not all. If you read this article to the end, you’ll find out what a URL is made of, how it helps you optimize your site for search engines (SEO), what you should watch out for, what’s the optimal format for a link, and see some relevant examples of URLs (absolute vs. relative).

What is a URL made of?

As mentioned above, the URL helps you not only to access a resource online. It’s also an important factor to consider if you want your website pages to be relevant for Google and, thus, visible to as many users as possible. This article will discuss in detail the role of URLs in SEO.

But before that, it’s important to understand what a URL is made of.

Let’s break it down step by step for clarity:

1. Schema

Schema este prima parte a URL-ului și îți arată protocolul (metoda prin care se face schimbul de date) pe care browserul trebuie să-l folosească pentru a solicita resursa: HTTPS (versiunea securizată) sau HTTP (versiunea nesecurizată).

2. Subdomeniul

Imediat după schema, urmează “://” – unde “:” separă schema de următoarea parte a adresei URL, iar “//” îți arată că următoarea parte a adresei este autoritatea, formată din numele de domeniu. Un subdomeniu este un prefix adăugat la un nume de domeniu pentru a separa o secțiune a site-ului tău web. Proprietarii de site-uri utilizează subdomeniile pentru a gestiona secțiuni extinse care necesită o ierarhie proprie a conținutului (magazine online, bloguri). Acestea funcționează ca un site web separat.

3. Numele de Domeniu

Numele de domeniu este o adresă unică de internet care face referire la o resursă de pe internet, într-un mod prietenos și mult mai ușor decât IP-ul (locația serverului și conținutul acestuia). La unele adrese URL, poți întâlni imediat după numele de domeniu și portul, care îți arată care este tehnica folosită pentru a accesa resursele de pe serverul web și este obligatoriu pentru serverele web care nu folosesc porturile standard pentru protocolul HTTP (HTTP:80, HTTPS: 443), lucru care nu se aplică în cazul exemplului de mai sus.

4. Domeniul de Nivel Superior: TLD (top level domain)

Domeniul de nivel superior (TLD) este cunoscut și sub numele de extensie de domeniu. Este vorba despre exemple ca: “ro” (specifică site-urilor locale din România), „com” (specifică site-urilor comerciale), “org” (specifică organizațiilor non-profit și instituțiilor nonguvernamentale), “net” (specifică site-urilor care oferă servicii de rețea: găzduire, servicii de e-mail, etc.). Această parte specifică ce fel de conținut va fi pe site-ul web.

5. Calea către resursă

Calea către o resursă este acea parte din URL care vine după numele de domeniu și specifică locația unui anumit fișier sau a unei pagini pe server, sau mai bine spus, categoria sau subcategoria din care face parte/se află un fișier. Calea de acces include deseori bare (/) pentru a indica diferite niveluri ale unui director de fișiere. Directorul cu un singur nivel este cea mai simplă structură de directoare. Ce înseamnă mai exact acest lucru? Toate fișierele sunt conținute în același director. Cu toate acestea, un director cu un singur nivel are o limitare semnificativă atunci când numărul de fișiere crește sau când sistemul are mai mulți utilizatori.

6. Link permanent (Permalink)

Permalink este un alt nume pentru adresa URL a unei postări individuale de blog sau a unei pagini web. Este ceea ce scrii efectiv pe bara de adrese a unui browser web dacă vrei să vizualizezi un anumit articol sau pagină și este o adresă web care ar trebui să rămână neschimbată pentru mulți ani în viitor. Este extrem de important ca permalink-ul să fie lizibil și ușor de înțeles nu numai pentru publicul țintă, ci și pentru motoarele de căutare. Tocmai de aceea aici vei introduce și cuvântul cheie pe care vrei să indexezi pagina respectivă, deoarece în modul acesta îl ajuți pe Google să înțeleagă conținutul paginii tale.

Ce trebuie să știi despre Adresele URL în SEO

Acum că ai înțeles ce este adresa URL și din ce este formată, hai să vedem ce trebuie să știi despre acestea din prisma optimizării siteurilor pentru motoarele de căutare. Sunt o serie de bune practicI de care ar trebui să ții cont, mai ales că majoritatea celor care dețin site-uri, de cele mai multe ori, consideră adresele URL lipsite de importanță. Deși acestea pot părea mai puțin importante comparativ cu elemetele de titlu și subtitlu, modul în care le structurezi este important pentru SEO. De asemenea, ca regulă generală, ține cont că structura URL a unui site ar trebui să fie cât mai simplă posibil: construită într-o manieră logică și cât mai inteligibilă pentru utilizatorul final.

Uite care sunt aspectele importante de care să ții cont în ceea ce privește structura URL-urilor:

• Folosește numele produsului și nu ID-ul pentru a-l ajuta pe utilizator să înțeleagă despre ce este vorba în pagina pe care o accesează;

• Folosește cuvintele cheie în adresa URL, deoarece în modul acesta îl determini pe utilizator să îți acceseze pagina pentru că știe că acolo va găsi fix ce are nevoie să afle în acel moment. Mai mult decât atât, ajuți și motorul de căutare să înțeleagă despre ce este vorba în pagina ta;

• Ai grijă și la lungimea URL-ului. Oamenii s-ar putea să nu dea click pe un URL kilometric unde văd liniuță după liniuță la nesfârșit. Deși Google nu are nicio problemă cu accesarea URL-urilor foarte lungi, ține cont că experiența utilizatorului și accesibilitatea trebuie să fie principala ta preocupare. Cu cât o adresă URL este mai scurtă, ușor de reținut, analizat, copiat și inserat, cu atât cresc șansele ca pagina ta să fie distribuită pe rețelele sociale, de exemplu. După ce au fost partajate, distribuite, cu cât un URL este mai scurt și sugestiv pentru nevoia utilizatorului, cu atât cresc și șansele de click sau redistribuire. Sună bine, nu-i așa? Dacă ai în acest moment adrese URL care depășesc 100 de caractere, poate ar trebui să le rescrii;

• Cu diacritice sau fără în adresa URL? Clar fără diacritice. Este în regula ca textele din interiorul paginilor web să fie cu diacritice. Fără nicio discuție. Însă, atunci când vine vorba despre utilizarea lor în adresele URL, lucrurile stau cu totul diferit. Imaginează-ți cât de greu este pentru o persoană care vrea să îți acceseze site-ul să scrie cu diacritice (mai ales dacă nu are tastatura configurată pentru limba respectivă) în bara de adrese a browserului. Acest lucru înseamnă un efort în plus pentru utilizator. Cu cât îi îngreunezi călătoria către conținutul tău, cu atât există șanse să nu îți mai acceseze site-ul. Nu cred că îți dorești acest lucru, nu-i așa?

• Îți recomand să nu folosești caractere non-ASCII în adresele URL. Ce sunt acestea de fapt? Caracterele non-ASCII sunt cele care nu sunt codificate în ASCII (American Standard Code for Information Interchange – cel mai răspândit format de codificare a caracterelor pentru datele text din computere și de pe internet), cum ar fi Unicode, EBCDIC, etc. Practic, fiecare caracter care nu face parte din alfabetul englezesc. În datele codificate ASCII standard, există valori unice pentru 128 de caractere alfabetice, numerice sau speciale suplimentare și coduri de control. De ce nu este recomandat? Este foarte simplu. Nu ai de unde să știi cum vor trata aceste caractere motoarele de căutare sau browserele și este posibil că pagina ta să nu se încarce, imaginile și URL-urile să fie greu de vizualizat/citit;

• Sunt anumite caractere care sunt permise într-o adresă URL, caractere alfabetice, numerale și câteva caractere precum: , / / ? : @ & = + $ – _ . ! ~ * ‘ ( ) # care pot avea semnificații speciale. De exemplu, caracterul “?” atașat la sfârșitul unei adrese URL este un șir de interogare (partea unui link). Șirul de interogare începe după semnul întrebării și poate include unul sau mai mulți parametri. Fiecare parametru este reprezentat de o pereche cheie – valoare unică sau de un set de două elemente de date legate între ele. Un semn egal (=) separă fiecare cheie și valoare;

• Nu utiliza nici caractere precum “_” sau majuscule, deoarece acestea pot fi considerate spam de către Google. În ceea ce privește URL-urile scrise cu majusculele, acestea ar putea crea probleme cu conținutul duplicat dacă nu le gestionezi cum trebuie. Plus că și vizual, sunt deranjante și nu în ultimul rând, utilizatorul tastează aproape în 90% din cazuri adresa cu litere minuscule în bara de search. O adresă de internet este sensibilă la majuscule și minuscule doar pentru tot ceea ce urmează după numele de domeniu.

Regulile de care trebuie să ții cont când optimizezi adresa URL

URL-urile sunt legătura dintre conținutul care se află pe site-ul tău și utilizatorul final. De aceea, structura, modul în care arată și este optimizat un URL, contează. Principalul tău obiectiv atunci când îți optimizezi adresele URL este să ajuți roboții motoarelor de căutare să acceseze cu crawlere și să indexeze site-ul tău. Google vrea să ofere conținut relevant utilizatorilor și tu, de asemenea, vrei și trebuie să fii relevant. Cu cât informațiile de pe website-ul tău răspund la nevoile oamenilor și Google înțelege acest lucru, cu atât vei atrage mai mult trafic și site-ul tău va fi mai bine clasat.

Până la urmă, investiția în SEO este o investiție pe termen lung care îți aduce rezultate și adresele URL ale site-ul tău au o influență semnificativă aici. Hai să vedem regulile de care trebuie să ții cont când optimizezi adresa URL:

• Folosește cuvinte simple, descriptive și ușor de ținut minte. Cu cât un URL este mai ușor de citit si mai sugestiv pentru utilizatorul final, cu atât îți crești rata de click sau de distribuire a conținutului. Acest lucru înseamnă pentru Google că website-ul tău este relevant și că merita să fie clasat în poziții superioare;

• Nu folosi numere de identificare lungi și ilizibile în adresa URL. Nici motorul de căutare nu va înțelege ce se află pe pagina respectivă și nici un potențial utilizator;

• Evită să pui conjuncții (“și”, “sau”, “dar”, “ale”, “a”, etc.) în adresa URL atunci când este posibil. Nu trebuie să le omiți de fiecare dată, însă nici să abuzezi de ele dacă vrei să ai o structură lizibilă, ușor de reținut și partajat;

• Evită atunci când este posibil folosirea parametrilor dinamici. Aceștia creează adrese URL inestetice și ciudat de lungi (mai multe moduri de sortare a acelorași articole, ceea ce duce la un număr mult mai mare de adrese URL). Cu cât o adresă URL este mai scurtă, cu atât cresc șansele ca pagina ta să fie redistribuită pe rețelele sociale. O alegerea mult mai bună este să te reorientezi către parametrii statici care transmit întotdeauna același nume și aceeași valoare către pagina de destinație sau către serviciul de urmărire. Mai mult decât atât, o adresă URL care se schimbă în mod constant, deci dinamică, mai mult ca sigur că nu este indexată în Google. Dacă paginile web nu sunt indexate, acestea nu vor fi găsite și, în consecință, nu vor fi clasificate;

• Folosește cratimele (-) pentru a separa cuvintele din adresele URL. Acest lucru ajută atât utilizatorii cât și motoarele de căutare să identifice mai ușor cuvintele din URL și să-și dea seama despre ce este conținutul paginii tale. De preferat, încearcă să eviți literele de subliniere ( _) deoarece Google va citi cuvintele separate cu “_” fără spatiu și nu va înțelege ce ai vrut să spui de fapt, deoarece roboții Google sunt configurați să citească cratime;

• Nu folosi caractere speciale pentru că acestea vor fi greu de vizualizat/citit și nu știi nici cum le vor afișa motoarele de căutare;

• Cuvinte cheie folosite în exces? Evită pe cât posibil deoarece sunt inutile și fac site-ul tău să pară spam ceea ce îți poate afecta clasamentul în motoarele de căutare. O singură dată este suficient;

• Folosește întotdeauna adrese URL perfect funcționale care să încarce același conținut, indiferent de cine sau unde/când accesează siteul. Dacă, de exemplu, trebuie să schimbi adresa URL a unei pagini din orice motiv, nu uita să informezi și motoarele de căutare despre această schimbare (redirecționare 301);

• Nu uita de favicon – pictograma de lângă adresa URL. Chiar dacă nu are un impact SEO direct în ceea ce privește clasarea site-ului tău în motoarele de căutare, acest lucru ajută utilizatorul să îți recunoască mult mai ușor brandul în bara de marcaje.

Care este formatul optim al unui LINK (adresa URL)?

Acum că știi deja ce este un URL și de ce trebuie să ții cont pentru a te asigura că este prietenos din punct de vedere SEO, probabil te întrebi și care este formatul optim al unui Link. Ei bine, răspunsul este că depinde. Depinde în funcție de specificul site-ului tău, de paginile pe care vrei să le prioritizezi sau de modul în care vrei să-ți structurezi conținutul astfel încât atât Google cât și utilizatorul final să înțeleagă concret despre ce este vorba pe site-ul tău.

Optimizarea URL-ului este cam printre primii pași de care trebuie să ții cont în ceea ce privește organizarea conținutului și a modului în care îl livrezi către utilizatorul final. Google urmărește “din umbră” toate aceste lucruri, prin urmare să discutam un pic și despre cum ar trebui să arate un format optim de link.

Acest lucru trebuie gândit și analizat, de preferat, chiar din primele etape ale lansării site-ului tău. Dacă ai deja un site, nu este târziu nici acum, doar că necesită un pic de muncă. Și mai este un aspect de care trebuie să ții cont. Dacă site-ul tău este de ceva timp online și destul de bine poziționat în clasamentul Google pe un URL care nu este optimizat SEO, o variantă bună ar fi să îl lași așa și să ții cont pe viitor de aceste sfaturi. Schimbarea structurii de URL când site-ul are vechime poate face mai mult rău decât bine dacă nu este făcută cu grijă de cineva avizat în domeniu.

Să revenim la formatul optim de link.

În mediul online, și nu numai, totul se rezumă la încredere și aici o să mă refer cu precădere la securitatea site-ului tău. Prin urmare, protocolul, adică metoda prin care se face schimbul de date pe site-ul tău pentru a solicita conținutul, ar trebui (de fapt, trebuie) să fie HTTPS, unde “S” vinde de la: SIGUR, adică o comunicare criptată și securizată. Google ține cont de acest lucru și o dată cu accesul mult mai facil la informație, și cei care navighează pe internet. Aceștia vor ezita să își introducă date sensibile (adresă, nume, telefon, date card) pe un site care folosește un protocol HTTP (nesecurizat) care nu garantează, evident, protecția și criptarea datelor.

Mai departe, în structura oricărui link, urmează numele domeniului tău. Totul clar până aici. Adevărata provocare începe după numele de domeniu, unde trebuie să stabilești modul în care vor fi organizate paginile individuale, practic întreaga arhitectură a site-ului tău.

Obiectivul tău este să îl ajuți atât pe utilizator cât și pe Google, să înțeleagă ce este de fapt pe pagina pe care tocmai ce urmează să o acceseze și unde este localizată sau din ce categorie face parte.

De exemplu, adresa URL pentru o postare de pe blogul tău, ar trebui să arate în felul următor:

nume-site.ro/blog/nume-articol. Orice vizitator care a ajuns pe site-ul tău dintr-un link extern, înțelege instant unde se află și care este topicul articolului de blog.

Un alt exemplu relevant, să spunem pentru un magazin online, este: nume-site/categorie/subcategorie/produs. Vizitatorul înțelege rapid din ce categorie și subcategorie face parte produsul vizualizat și poate naviga pe site în funcție de nevoile pe care le are.

Nu este greșit nici nume-site/produs, atunci când ai, să spunem, un singur produs pe site sau câteva distincte ce nu pot fi sau nu este neapărat necesar să fie încadrate într-o categorie. Totuși, cu cât numărul de produse/servicii afișate pe site crește, cu atât ar trebui să le organizezi pentru o experiență cât mai ușoară de navigare a utilizatorului. Dacă ești chiar la început cu site-ul tău și ai un singur produs (sau doar câteva), poate ar trebui să te gândești pe termen lung și dacă intenționezi să-ți crești gama de produse, deja să faci o structură optimă încă de pe acum.

Indiferent de modul în care alegi să-ți organizezi conținutul de pe site, consecvența este extrem de importantă, adică să te asiguri că ai o structură de URL unitară.

Adrese URL Absolute vs Relative cu Exemple

Și pentru că vreau să mă asigur că acest articol îți este cu adevărat util și până la final înțelegi pe deplin ce este URL-ul, trebuie să vorbim și despre adresele URL absolute vs. adresele URL relative.

De ce se face această distincție? Părțile necesare ale unei adrese URL depind în mare măsură de contextul în care este utilizată adresa URL.

Un URL absolut include toate informațiile necesare pentru a ajunge la o anumită pagină sau resursă de pe website-ul tău: protocolul (http sau https), numele domeniului și calea către resursă (categorie sau subcategorie). De exemplu, „https://www.nume-site.ro/servicii” este un URL absolut.

Pe de alta parte, un URL relativ, include doar calea către resursă în raport cu pagina curentă. De exemplu, dacă pagina curentă este ” https://www.nume-site.ro/acasa „, iar URL-ul relativ este „/servicii”, URL-ul final absolut va fi „https://www.nume-site.ro/servicii”. Acest lucru este util atunci când se creează legături către resurse de pe același domeniu, deoarece permite ca legăturile să funcționeze corect și în cazul în care numele domeniului se schimbă.

Poți diferenția adresele URL

Deși aceste două concepte sunt utilizate cu precădere de către programatori, este bine să ai și tu câteva noțiuni de bază. Îți sunt utile atunci când vrei să partajezi sau să accesezi anumite link-uri (ancorele), deoarece te poate ajuta să eviți problemele de securitate, cum ar fi phishing-ul sau navigarea pe site-uri nesigure.

Exemple de adrese URL Absolute

Hai să luăm două exemple de adrese URL absolute pentru a înțelege mai concret despre ce este vorba:

https://www.exemplu.ro/despre-noi

• „https” este protocolul, care indică faptul că resursa este solicitată prin intermediul Protocolului de transfer hypertext;

• „**www.exemplu.ro**” este numele de domeniu, indicând site-ul web sau serverul specific care găzduiește resursa.

• „/despre-noi” este calea de acces la resursă, indicând că resursa solicitată este pagina „despre-noi” de pe site-ul www.exemplu.ro;

"[https://subdomeniu.exemplu.ro/haine/rochii\]"

• „https” este protocolul, indicând faptul că resursa este solicitată printr-o conexiune securizată care utilizează protocolul HTTPS.

• „subdomeniu.exemplu.ro” este numele domeniului, indicând subdomeniul specific al site-ului web exemplu.ro care găzduiește resursa.• „/haine/rochii/ ” este calea către resursă, indicând că resursa solicitată se află în subfolderul „rochii” al folderului „haine” de pe site-ul web „subdomeniu.exemplu.ro”.

Exemple de adrese URL Relative

Iată și două exemple de adrese URL relative:

• „despre”

Acesta este un URL relativ care se referă la o pagină denumită „despre” care se afla pe același domeniu ca și pagina curentă. De exemplu, dacă pagina curentă este „http://www.exemplu.ro/acasa”, URL-ul absolut rezultat va fi „http://www.exemplu.ro/despre”

• „../imagini/imagine1.jpg”

Acesta este un URL relativ care se referă la un fișier de imagine denumit „imagine.jpg” care se află într-un folder denumit „imagini” care se află un nivel mai sus față de folder-ul curent. De exemplu, dacă pagina curentă este „http://www.exemplu.ro/pagini/despre”, URL-ul absolut rezultat va fi „http://www.exemplu.ro/imagini/imagine1.jpg”

Ce ar trebuie să mai știi este că URL-urile relative sunt utilizate în codul HTML, atunci când se creează un link sau un tag “imagine”, pentru a evita scrierea întregului URL.

Doar URL-urile sunt importante în SEO?

URL-urile sunt elemente importante ce țin de structura și modul în care organizezi conținutul site-ului tău. Din punct de vedere SEO, este necesar să te asiguri că este structurat într-un mod logic, să fie scurt și ușor de citit de către utilizatori și că ai inserat cuvinte cheie relevante. URL-urile absolute și relative au diferențe importante, iar utilizarea lor corectă poate contribui la îmbunătățirea poziționării în motoarele de căutare. De asemenea, nu uita să eviți pe cât posibil utilizarea caracterelor speciale și a parametrilor dinamici care pot face ca URL-ul să devină mai greu de înțeles și de indexat de către motoarele de căutare.

Cu toate acestea atunci când vine vorba de SEO, relevanța și o experiență de utilizare prietenoasă sunt cuvintele de pe ordinea de zi. Ce înseamnă acest lucru? Nu este suficient să ai o structură corectă a unui URL și să te aștepți că dacă ții cont de toate sfaturile de mai sus, site-ul tău va fi preferat de motoarele de căutare.

Optimizarea URL-ului este doar o mică parte din tot ceea ce înseamnă SEO și este foarte bine să știm despre ele și să avem o structură unitară pe termen lung. Nu pierde din vedere imaginea de ansamblu și asigură-te că o dată ce utilizatorul a dat click pe link-ul tău ajunge pe o pagină care se încarcă rapid, are elemente de design echilibrate sau informații cu adevărat valoroase și relevante.

Lui Google îi pasă de conținutul pe care tu îl oferi oamenilor. Ține cont de acest lucru și astfel vei reuși să te diferențiezi de concurență și să fii bine clasat cu website-ul tău în motoarele de căutare.

Aplicație care deschide adresa URL

Pentru a accesa o adresă URL, ai nevoie de o aplicație care o poate interpreta și deschide – numită browser web. În funcție de dispozitivul pe care îl folosești, aplicația poate fi diferită:

• Pe Windows / macOS:

  • Google Chrome
  • Mozilla Firefox
  • Microsoft Edge
  • Safari (doar pe macOS)

• Pe Android:

  • Google Chrome
  • Samsung Internet
  • Opera
  • Firefox

• Pe iOS (iPhone / iPad):

  • Safari
  • Google Chrome
  • Firefox
  • Brave

Poți deschide orice adresă URL tastând-o în bara de căutare a browserului sau dând click pe un link.

Adresa mea URL

Vrei să știi care este adresa URL a paginii tale actuale? Iată cum o poți afla:

• Pe desktop:

  • Uită-te în bara de adrese, sus în browser.
  • Selectează și copiază textul de acolo – aceea este adresa URL.

• Pe telefon:

  • Dă tap pe bara de adrese pentru a o vedea complet.
  • Ține apăsat și alege opțiunea „Copy” sau „Copiază”.

Dacă ai un site web, adresa URL poate arăta așa:

Asigură-te că partajezi întreaga adresă, cu tot cu https://, pentru ca linkul să funcționeze corect.

https://www.numesite.ro/pagina-mea

Sper că toate aceste informații ți-au fost de ajutor!

1. Scheme

The scheme is the first part of the URL and shows you the protocol (the method for data exchange) the browser should use to request the resource: HTTPS (the secure version) or HTTP (the insecure version).

2. Subdomain

Right after the scheme comes “://” — where “:” separates the scheme from the next part of the URL, and “//” indicates that the next part is the authority, which consists of the domain name. A subdomain is a prefix added to a domain name to separate a section of your website. Site owners use subdomains to manage large sections that need their own content hierarchy (online stores, blogs). These function as a separate website.

3. Domain Name

The domain name is a unique internet address that refers to an internet resource in a user-friendly way, much easier than using an IP address (server location and its contents). In some URLs, you might see a port after the domain name, which specifies the technique used to access server resources and is mandatory for web servers that don’t use standard ports for HTTP (HTTP:80, HTTPS: 443), which doesn’t apply in the above example.

4. Top-Level Domain: TLD

The top-level domain (TLD) is also known as the domain extension. Examples include: “ro” (local sites from Romania), “com” (commercial sites), “org” (non-profit organizations and NGOs), “net” (network services: hosting, email, etc.). This part specifies what kind of content will be on the site.

5. Path to Resource

The resource path is the part of the URL that comes after the domain name and specifies the location of a specific file or page on the server — or more simply, the category or subcategory that a file belongs to. The access path often includes slashes (/) to indicate different levels of a file directory. A single-level directory is the simplest structure. What does this mean? All files are in the same directory. However, a single-level directory is limited when the number of files increases or when the system has multiple users.

6. Permalink

A permalink is another name for the URL of an individual blog post or web page. It’s what you actually type in the browser’s address bar if you want to view a specific article or page, and it should remain unchanged for many years. It’s extremely important for the permalink to be readable and easy to understand, not just for your audience but also for search engines. That’s why you should include your target keyword in the permalink, helping Google understand the content of your page.

What You Need to Know About URLs in SEO

Now that you understand what a URL is and its structure, let’s see what you need to know about them from an SEO optimization perspective. There are a series of best practices you should consider, especially since most site owners often consider URLs unimportant. Although they may seem less important compared to title and subtitle elements, how you structure them is important for SEO. As a general rule, the URL structure of a site should be as simple as possible: built in a logical, easy-to-understand way for the end user.

Here are the important things to keep in mind for URL structure:

• Use the product name, not an ID, to help the user understand what the page is about.

• Use keywords in the URL, as this helps users know they’ll find exactly what they need, and it helps search engines understand your page’s topic.

• Watch the length of your URL. People may avoid clicking on extremely long URLs full of endless dashes. While Google has no problem accessing very long URLs, user experience and accessibility should be your main concerns. The shorter and easier a URL is to remember, analyze, copy, and paste, the more likely it is to be shared on social media. Once shared, the shorter and more descriptive a URL is for user needs, the more likely it is to be clicked or reshared. If you currently have URLs over 100 characters, consider rewriting them.

• With or without diacritics in the URL? Definitely without diacritics. It’s fine for the text inside your web pages to use diacritics. No problem. But when it comes to using them in URLs, it’s different. Imagine how hard it would be for someone who wants to access your site to type diacritics (especially if they don’t have the right keyboard) in the browser’s address bar. This is extra effort for the user. The harder you make it for someone to reach your content, the more likely they are to give up. You don’t want that, do you?

• I recommend not using non-ASCII characters in URLs. What are these? Non-ASCII characters are those not encoded in ASCII (the most widespread text encoding format for computers and the internet), such as Unicode, EBCDIC, etc. Basically, any character not in the English alphabet. In standard ASCII-encoded data, there are unique values for 128 characters — alphabetic, numeric, or special and control codes. Why not use them? It’s simple. You never know how search engines or browsers will handle these characters, and your page may not load, or your images/URLs may be hard to read.

• Some characters are allowed in a URL: alphabetic, numerals, and a few like , / / ? : @ & = + $ – _ . ! ~ * ‘ ( ) #, which can have special meanings. For example, “?” at the end of a URL starts a query string (part of a link). The query string begins after the question mark and may include one or more parameters. Each parameter is represented by a key–value pair. An equals sign (=) separates each key and value.

• Don’t use characters like “_” or uppercase letters, as these may be considered spam by Google. As for uppercase URLs, they could cause duplicate content problems if not managed correctly. Plus, visually, they’re distracting, and in almost 90% of cases, users type addresses in lowercase in the search bar. An internet address is case-sensitive only for what comes after the domain name.

Rules to Follow When Optimizing Your URLs

URLs are the connection between the content on your website and the end user. That’s why the structure, appearance, and optimization of a URL matter. Your main objective when optimizing URLs is to help search engine robots crawl and index your site. Google wants to provide relevant content to users, and you also want and need to be relevant. The better your website meets people’s needs, and Google understands this, the more traffic you’ll get and the better your site will rank.

After all, investing in SEO is a long-term investment that brings results, and your site’s URLs have a significant influence here. Here are the rules to keep in mind when optimizing your URLs:

• Use simple, descriptive, and memorable words. The easier a URL is to read and more suggestive to the user, the higher your click or share rate. For Google, this means your site is relevant and deserves to be ranked higher.

• Don’t use long, unreadable IDs in the URL. Neither the search engine nor potential users will know what the page is about.

• Avoid using conjunctions (“and”, “or”, “but”, “the”, “a”, etc.) in the URL when possible. Don’t skip them every time, but don’t overuse them if you want a readable, memorable, and shareable structure.

• Avoid using dynamic parameters when possible. These create ugly, weirdly long URLs (multiple sorting methods for the same articles, leading to many more URLs). The shorter the URL, the more likely it is to be shared on social networks. A much better choice is to use static parameters that always send the same name and value to the destination page or tracking service. What’s more, a URL that constantly changes — that is, dynamic — is unlikely to be indexed by Google. If web pages aren’t indexed, they won’t be found and therefore won’t be ranked.

• Use hyphens (-) to separate words in URLs. This helps both users and search engines easily identify words in the URL and understand what your page is about. Preferably, avoid underscores () because Google will read words separated by “” as a single word and won’t understand your intent, as Google’s robots are configured to read hyphens.

• Don’t use special characters because they’ll be hard to view/read, and you never know how search engines will display them.

• Excessive keyword use? Avoid it as much as possible — it’s useless and makes your site look spammy, which can hurt your rankings. Once is enough.

• Always use perfectly functional URLs that load the same content, no matter who or where/when accesses the site. If, for example, you need to change a page’s URL for any reason, remember to inform search engines about this change (301 redirect).

• Don’t forget the favicon — the small icon next to the URL. While it doesn’t have a direct SEO impact for your site’s rankings, it helps users more easily recognize your brand in the bookmarks bar.

What is the Optimal Format for a LINK (URL)?

Now that you know what a URL is and what to consider for SEO-friendliness, you’re probably wondering what’s the optimal format for a link. Well, the answer is: it depends. It depends on your site’s specifics, which pages you want to prioritize, or how you want to structure your content so that both Google and the end user clearly understand what your site is about.

URL optimization is one of the first steps to consider for organizing your content and how you deliver it to the end user. Google “watches” all these details, so let’s also discuss what the optimal link format should look like.

This should be planned and analyzed — preferably in the early stages of launching your site. If you already have a site, it’s not too late, it just takes a bit more work. One more thing to keep in mind: if your site has been online for a while and ranks well in Google with a non-optimized URL, it might be best to leave it as it is and apply these tips in the future. Changing your URL structure for an established site can do more harm than good if not done carefully by someone knowledgeable.

Let’s get back to the optimal link format.

Online, and in life, it’s all about trust — especially when it comes to your site’s security. Therefore, the protocol, i.e. the method by which data is exchanged on your site to request content, should (actually, must) be HTTPS, where the “S” stands for: SECURE, meaning encrypted and safe communication. Google cares about this, and with much easier access to information, so do internet users. They’ll hesitate to enter sensitive data (address, name, phone, card info) on a site using HTTP (not secure), which obviously doesn’t guarantee data protection and encryption.

Next, in any link structure, comes your domain name. All clear so far. The real challenge starts after the domain name, where you need to decide how to organize individual pages — essentially your site’s entire architecture.

Your goal is to help both users and Google understand what’s on the page they’re about to access and where it’s located or what category it belongs to.

For example, your blog post URL should look like this:

sitename.com/blog/article-name. Any visitor coming from an external link instantly knows where they are and what the blog article is about.

Another relevant example for an online store: sitename.com/category/subcategory/product. The visitor quickly understands the product’s category and subcategory and can navigate the site according to their needs.

It’s also not wrong to use sitename.com/product if, say, you only have a single product on your site or just a few distinct ones that can’t or don’t necessarily need to be in a category. Still, as the number of products/services grows, you should organize them for easier user navigation. If you’re just starting out and have a single product (or just a few), think long-term — if you intend to grow your range, start with an optimal structure from the start.

No matter how you choose to organize your site’s content, consistency is extremely important — make sure your URL structure is uniform.

Absolute vs. Relative URLs with Examples

To make sure this article is truly useful and you fully understand what a URL is by the end, let’s also talk about absolute vs. relative URLs.

Why make this distinction? The necessary parts of a URL depend largely on the context in which it’s used.

An absolute URL includes all the information needed to reach a particular page or resource on your website: the protocol (http or https), domain name, and path to the resource (category or subcategory). For example, “https://www.example.com/services” is an absolute URL.

On the other hand, a relative URL only includes the path to the resource relative to the current page. For example, if the current page is “https://www.example.com/home” and the relative URL is “/services”, the resulting absolute URL is “https://www.example.com/services”. This is useful when creating links to resources on the same domain, as it allows the links to work properly even if the domain name changes.

You can differentiate URLs

Although these two concepts are mainly used by programmers, it’s good for you to know the basics. They’re useful when you want to share or access certain links (anchors), as they can help you avoid security issues like phishing or unsafe site navigation.

Examples of Absolute URLs

Let’s take two examples of absolute URLs for clarity:

https://www.example.com/about-us

• “https” is the protocol, indicating that the resource is requested via the Hypertext Transfer Protocol;

• “**www.example.com**” is the domain name, indicating the specific website or server hosting the resource.

• “/about-us” is the resource path, indicating that the requested resource is the “about-us” page on www.example.com;

"[https://subdomain.example.com/clothes/dresses\]"

• “https” is the protocol, indicating that the resource is requested via a secure connection using HTTPS.

• “subdomain.example.com” is the domain name, indicating the specific subdomain of example.com hosting the resource.

• “/clothes/dresses/” is the resource path, indicating that the requested resource is in the “dresses” subfolder of the “clothes” folder on subdomain.example.com.

Examples of Relative URLs

Here are two examples of relative URLs:

• “about”

This is a relative URL referring to a page called “about” on the same domain as the current page. For example, if the current page is “http://www.example.com/home”, the resulting absolute URL will be “http://www.example.com/about”.

• “../images/image1.jpg”

This is a relative URL pointing to an image file named “image.jpg” located in a folder called “images” one level above the current folder. For example, if the current page is “http://www.example.com/pages/about”, the resulting absolute URL will be “http://www.example.com/images/image1.jpg”.

What else should you know? Relative URLs are used in HTML code when creating a link or an image tag, to avoid writing the full URL.

Are URLs the Only Thing That Matters in SEO?

URLs are important elements of your site’s structure and how you organize content. From an SEO perspective, you must ensure they’re logically structured, short, and easy for users to read, and that you include relevant keywords. Absolute and relative URLs have important differences, and using them correctly can help improve your search engine rankings. Also, avoid using special characters and dynamic parameters as much as possible, as these can make URLs harder to understand and index.

However, when it comes to SEO, relevance and a friendly user experience are essential. What does that mean? It’s not enough to have a correct URL structure and expect your site to be preferred by search engines just by following the above tips.

URL optimization is just a small part of SEO — it’s great to know about them and keep a consistent structure long-term. Don’t lose sight of the big picture: once a user clicks your link, make sure they land on a page that loads fast, has balanced design, or truly valuable and relevant information.

Google cares about the content you offer people. Keep this in mind, and you’ll succeed in standing out from the competition and ranking well in search engines.

Application That Opens the URL

To access a URL, you need an application that can interpret and open it — called a web browser. Depending on your device, the application may differ:

• On Windows / macOS:

• Google Chrome

• Mozilla Firefox

• Microsoft Edge

• Safari (macOS only)

• On Android:

• Google Chrome

• Samsung Internet

• Opera

• Firefox

• On iOS (iPhone / iPad):

• Safari

• Google Chrome

• Firefox

• Brave

You can open any URL by typing it in the browser’s search bar or clicking a link.

My URL Address

Want to know the URL address of your current page? Here’s how you can find it:

• On desktop:

• Look in the address bar at the top of your browser.

• Select and copy the text from there — that’s the URL.

• On your phone:

• Tap the address bar to see it fully.

• Long-press and choose the “Copy” option.

If you have a website, your URL might look like this:

Make sure you share the entire address, including https://, for the link to work properly.

https://www.mysite.com/my-page

I hope all this information has been helpful!